Pertemuan puncak para pemimpin Asia Pasifik telah melahirkan konsep kawasan perdagangan bebas di wilayah tersebut yang di prakarasi Beijing. Presiden China Xi Jinping mengatakan Kerja Sama Ekonomi Asia-Pasifik (APEC) menyetujui peta jalan (roadmap) APEC guna mempromosikan dan mewujudkan Kawasan Perdagangan Bebas Asia Pasifik (Free Trade Area of the Asia Pacific/FTAAP).
Xi mengatakan, dukungan ini menandai peluncuran resmi proses menuju FTAAP. “Hal ini sebagai langkah bersejarah yang mencerminkan komitmen negara APEC untuk mempromosikan integrasi ekonomi regional,” kata Xi, di Beijing, Selasa (11/11/2014).
China berusaha menunjukkan kekuatan ekonomi dan diplomatiknya dalam KTT APEC ini terhadap ide yang datang dari AS untuk pengelompokan Trans Pacific Partnership (TPP). TPP bertujuan untuk melonggarkan pembatasan perdagangan dan mencakup 11 negara lingkar Pasifik lainnya termasuk Jepang, Kanada, Australia dan Meksiko, walaupun tidak termasuk RRT dan Rusia. Namun TPP telah mengalami hambatan ketika Jepang menolak membuka pasar mereka terlalu luas.
Presiden Rusia Vladimir Putin, sekutu dekat Xi, memperingatkan para pemimpin Asia Pasifik terhadap potensi bahaya dari pembagian wilayah ke aliansi yang saling bersaing satu sama lain. Namun para pejabat AS menekankan dua konsep perdagangan tersebut tidak bertentangan. FTAAP bisa menjadi tujuan masa depan yang akan membangun kemitraan perdagangan multilateral seperti TPP.
Tapi gagasan FTAAP kemungkinan akan tetap menjadi agenda jangka panjang, pada saat RRT sendiri dituduh melindungi pasar domestiknya, dan menghambat prospek liberalisasi perdagangan. (bbi/age/bst/ram)
